Population municipale : 52 548 hab. (2017‎)‎

Superficie : 758,93 km2

Population agglomération : 55 439 hab. (2017‎)‎

Région : Provence-Alpes-Côte d’Azur

Maire de la ville d’Arles

Mr Patrick de Carolis

Arles est une ville située sur le Rhône, dans la région de Provence au sud de la France.

Elle est réputée pour avoir inspiré les peintures de Van Gogh, qui a influencé l'art contemporain exposé à la Fondation Vincent Van Gogh.

Autrefois capitale provinciale de la Rome antique, Arles est également renommée pour ses nombreuses ruines datant de cette ère, notamment l'amphithéâtre d'Arles, accueillant

désormais des pièces de théâtre, des concerts et des corridas.

Mairie d'Arles

Durant l'âge du fer (viiie – iie siècles av. J.-C.), Arles constitue l'un des principaux oppida

de la Celtique méditerranéenne2.

Cette ville, dont les habitants sont appelés Arlésiens, a plus de 2 500 ans.

Des monuments remarquables ont été construits pendant l’Antiquité à l’époque romaine,

comme le théâtre antique, les arènes, les Alyscamps ou encore le cirque romain.

En 2008, le plus vieux buste connu de Jules César a été découvert dans le Rhône.

En raison de son important patrimoine, la cité est classée Villes et Pays d'art et d'histoire et ses monuments romains et romans sont inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l'humanité depuis 1981.

Portail de la cathédrale Saint-Trophime
(fin du xiie siècle).

Après l’écrasement de la confédération en 122 av. J.-C., les Romains s’installent en Provence.

Arles se trouve probablement rattachée à la Gaule narbonnaise fondée en 118 av. J.-C.,

bien que certains historiens incluent dès cette époque la cité arlésienne dans la zone d’influence

de Marseille.

Carte de l’Europe en 476 avec la Provence wisigothique, après la chute de l’Empire romain.

Soutenant en 49 av. J.-C. Jules César contre Marseille, Arles en est récompensée et devient une colonie romaine dès 46 av. J.-C.

Sa fortune initiale date de cette époque.

Elle bénéficie pendant presque trois siècles de plusieurs plans d’urbanisme successifs au cours desquels elle s’embellit de ses nombreux monuments et se protège avec ses remparts.

Le christianisme s’installe dans la cité et son premier évêque historiquement connu, Marcianus,

est mentionné dès 254 dans une lettre de saint Cyprien.

Après les destructions des années 250-270, que la tradition historique impute aux Alamans,

le développement urbain ne reprend qu’au début du ive siècle, sous l’empereur Constantin,

avec une nouvelle croissance politique et administrative,

la cité devenant alors une résidence de l’empereur.

Il y séjourne à plusieurs reprises et y organise le concile de 314.

La Vénus d'Arles est au Louvre après avoir orné Versailles.

Une copie est à l'hôtel de ville d'Arles, une autre (sans bras) est au Musée de l'Arles antique.

La ville possède encore, aux angles des rues les plus anciennes, de nombreuses niches médiévales où se trouvaient autrefois des statues de saints, considérés comme des saints protecteurs. Malheureusement la plupart des statues sont aujourd'hui manquantes.

Statue saint Roch au 14

Angle de la rue Barreme

Angle rue du Forum

Angle rue Rotonde

La reine d'Arles

Depuis 1930, la municipalité d'Arles organise l'élection d'une reine d'Arles.

La reine d'Arles est la représentante officielle de la culture,

de la langue et des traditions du pays d'Arles.

Elle personnifie l'Arlésienne par excellence, célébrée par ailleurs notamment dans la musique (Georges Bizet), la poésie et la littérature (Frédéric Mistral).

Généralement revêtue du costume traditionnel,

elle joue ainsi un rôle dans la plupart des manifestations culturelles de la région.

Elle assure aussi la réception d'hôtes de prestige dans la ville d'Arles.